Гималайские горы на карте индии и китая. Гималаи — высочайшая горная система Земли

В данной статье представлена основная информация о высочайшей горной системе - Гималаи. Более подробную информацию можно почерпнуть в онлайн-журнале AttractionStory.ru

Гималаи – высочайшая вершина планеты Земля. Обширный горный комплекс имеет протяжённость почти в 24 000 км. Ширина - свыше 13 000 км. Общая площадь - более 1 000 000 км². Высота самой высокой точки превышает 8 800 м - эта возвышенность носит название Эверест. В целом горная цепь состоит из 109 вершин.

Горы являются естественной границей, разделяющей полуостров Индостан от материковой Азии. Гималаи отмечены на карте пяти стран - Непала, Бутана, Индии, Китая, Пакистана. Кроме того, именно в вершинах Гималаев берёт своё начало величайшая река Индии - Ганг.

Происхождение названия гор идёт с древнеиндийского санскрита - «Хималайя» буквально означает снежная обитель, снежное царство.

Гималаи представляют собой трехступенчатую систему

Предгималаи - это комплекс горных возвышенностей, высота которых не превышает 2 тыс. м.
Малые Гималаи. Вершины гор, образующие «малые» возвышенности достигают 4 км.
Большие Гималаи. Именно они образуют самые высокие вершины горного комплекса.

Климат и природа гор

Гималаи являются естественной разделительной преградой климатических зон. Так, на севере от гор царствуют континентальные умеренные ветра, воздушные потоки сухие и холодные. Южное направление представлено тропическими воздушными массами с большим количеством осадков в летний период.

Температура на самых возвышенных участках летом достигает –25 °C, зимой падает до –40 °C.

Большое количество осадков и значительная высотность горного массива обусловили образование крупных ледников и разветвлённой речной системы. В горах образовалось множество озёр, но все они по своему размеру значительно уступают альпийским водоёмам.

Растительность Гималаев имеет ярусное распределение. У самого подножья гор находятся болотистые джунгли, на ярус выше - тропические леса, затем идёт царство лиственных и хвойных пород, сменяемые смешанными лесами, на самых верхних склонах растительность представлена в виде альпийских лугов. На высоте свыше 4,5 км (южной части гор) и 6 км (с севера) проходит граница вечных снегов.

Фауна Гималаев также имеет различия в зависимости от высотности и преобладающего ландшафта. Например, у подножья гор в джунглях обитают индийские носороги и слоны, антилопы и буйволы. Альпийские луга являются территорией, где царствуют гималайские медведи, яки и ирбисы (на сегодняшний день находящиеся на грани исчезновения).

Этническое и религиозное разнообразие

Из-за суровых климатических условий высокогорье и среднегорные высоты слабо заселены людьми. Основная масса населения обитает в низменных районах гор и у их подножья. Гималаи населены представителями различных народов. Большинство из них на протяжении многих веков жили изолированно друг от друга, а потому имеют существенные антропологические и культурные различия. Так на юге преобладают арийские народности из Индостана. Здесь же обитают дарды, имеющие характерные средиземноморские черты, что дало основание предположить, что они являются потомками воинов Александра Македонского. Западные склоны гор заселены персидскими и тюркскими народностями, на северо-востоке проживают тибетцы.

Большая часть населения занята в сельском хозяйстве. Основные промыслы – земледелие, скотоводство. В последние годы наметился рост занятости местного населения в туристической сфере.

Основные религиозные верования горных народностей представлены различными течениями буддизма, индуизма и ислама.

Достопримечательности Гималаев: природные и рукотворные

Гималаи являются центром притяжения туристов. Регион богат культурными и природными достопримечательностями.

В первую очередь путешественников в путь зовут высокие горы. Каждый альпинист мечтает покорить самую высокую вершину мира -Эверест .

Многие искатели приключений отправляются в загадочный Тибет на поиски мифической Шамбалы. Тибет привлекает туристов и желанием познакомиться с их знаменитыми храмами, увидеть легендарных тибетских монахов. Паломники стремятся в горы за исцелением.

Кроме того, исследователи паранормальных явлений считают, что именно Гималаи являются местом прибежища снежного человека. Вера в эту легенду собирает немало кинематографических экспедиций как профессионалов, так и любителей.

Адепты популярного в наши дни философского учения йоги стремятся в Индийские Гималаи для того, чтобы проникнуться истинным светом религии. Ко всему прочему Индийские Гималаи являются главной точкой притяжения российских туристов. Именно здесь находится усадьба знаменитого русского живописца и учёного Николая Рериха, где прошли последние годы его жизни. В доме-музее художника представлена большая коллекция его работ и хранятся памятные вещи живописца и членов его семьи, собранные на протяжении длительно периода.

Любителей истории привлекают дворцы и памятники Индии, Тибета, Непала и других стран.

Конечно же никого не оставят равнодушными богатая и многогранная культура региона и красоты природного мира.

Горная структура Гималаи, бесспорно, является высочайшей в мире. Она протянулась на расстоянии 2 400 метров с северо-запада в сторону юго-востока. Ее западная часть в ширину достигает 400 километров, восточная - приблизительно 150 километров.

В статье мы рассмотрим, где находятся Гималаи, на территории каких государств раскинулся горный хребет и кто проживает на данной территории.

Царство снегов

Снимки гималайских вершин завораживают. Многие с легкостью дадут ответ на вопрос о том, в каком месте нашей планеты расположились эти гиганты.

Карта показывает, что находятся они на обширной территории: начиная с северного полушария и заканчивая они пересекают по пути Южную Азию и Индо-Гангскую равнину. Далее они плавно перерастают уже в другие горные системы.

Необычность месторасположения гор заключается в том, что они расположились на территории 5 стран. Гималаями могут похвастаться и индийцы, и непальцы, и китайцы, и жители Бутана, и Пакистана, и северной стороны Бангладеш.

Как появились и развивались Гималаи

Эта система гор, с точки зрения геологии, довольно юная. Она была отнесена к Координаты Гималаев: 27°59′17″ северной широты и 86°55′31″ восточной долготы

Выделяют два феномена, которые повлияли на появление гор:

Образовалась система в основном от осадков и пород, взаимодействующих в земной коре. Сначала они сложились в своеобразные складки, а потом приподнялись на определенную высоту.
На образование Гималаев повлияло слияние двух литосферных плит, начавшееся около 50 миллионов лет назад. Из-за этого пропал древнейший океан Тетис.

Размеры Гималайских вершин

Эта горная система включает в себя 10 из 14 самых больших по высоте гор на Земле, которые превысили отметку в 8 км. Наиболее высокая из них - гора Джомолунгма (Эверест) - 8 848 метров вверх. В среднем все Гималайские горы превышают 6 км.

В таблице можно увидеть, какие вершины включает система гор, их высоту и расположение Гималаев по странам.

Три основные ступени

Горы Гималаи сформировали 3 основных уровня, каждый из которых выше предыдущего.

Описание гималайских ступеней, начиная с наименьшей по высоте:

Сиваликский хребет - наиболее южный, низкий и юный уровень. Ее протяженность в длину составляет 1 км 700 метров между низинами Инда и Брахмапутры, а в ширину - от 10 до 50 км. Высота возвышенности Сивалик не превосходит 2 км. Находится этот горный хребет в основном на земле Непала, захватывая индийские государства Химачал-Прадеш и Уттаракханд.
Малые Гималаи - вторая ступень, идущая в том же направлении, что и Сивалик, только ближе к северу. В среднем их высота приблизительно около 2,5 км и только на западе они достигают 4 км. Эти две Гималайские ступени имеют множество речных долин, которые разделяют массив на изолированные участки.
Большие Гималаи - третий уровень, который намного севернее и выше двух предыдущих. Некоторые вершины тут гораздо больше 8 км в высоту. А понижения в горных гребнях составляют более 4 км. Множественные ледниковые скопления расположились на площади более 33 тыс. км 2 . В них присутствует пресная вода в объеме около 12 тыс. км 3 . Самый большой и известный ледник - Ганготри - начало индийской реки Ганг.

Гималайская водная система

Три наиболее крупные южно-азиатские реки - Инд, Брахмапутра и Ганг - начинают свой путь в горах Гималаях. Западные гималайские реки входят в водосбор реки Инд, а все другие примыкают к Брахмапутра-Гангскому бассейну. Самая восточная сторона Гималаев принадлежит к системе Также в этой горной структуре есть много естественно возникших водоемов, не имеющих сообщений с другими реками, морями и океанами. Например, озера Бангонг-Цо и Ямджоюм-Цо (700 и 621 км 2 соответственно). А еще есть озеро Тиличо, которое находится очень высоко в горах - на отметке 1919 м, и считается одним из самых высокогорных во всем мире.

Обширные ледники - еще одна особенность горной системы. Они покрывают площадь в 33 тыс. км 2 и хранят в себе около 7 км 3 снега. Самым крупным и протяженным считаются ледники Зема, Ганготри и Ронгбук.

Погодные условия

Погода в горах переменчивая, на нее влияет географическое положение Гималаев, их обширная территория.

На южной стороне под муссонным влиянием летом выпадает очень много осадков - на востоке до 4 метров, на западе до 1 метра в год, а зимой их почти не бывает.
На севере же, наоборот, почти совсем нет дождей, здесь преобладает континентальный климат, холодный и сухой. Высоко в горах случаются крепкие морозы и усиление ветра. Температура воздуха ниже -40 о С.

Температура в летнее время достигает отметки в -25 °C, а в зимнее - до -40 °C. На гористой территории часто встречаются ветра со скоростью до 150 км/ч. В Гималаях погоды довольно часто меняется.

Гималайская горная структура влияет и на погоду всего региона. Горы выступают в роли защиты от леденящих засушливых порывов ветра, которые дуют с севера, поэтому климат в Индии более теплый, чем в азиатских странах, которые, между прочим, находятся в тех же широтах.

В Тибете погода очень засушливая, так как все муссонные ветры, дующие с южной стороны и приносящие множество осадков, не могут пересечь высокие горы. Все влагосодержащие объемы воздуха оседают в них.

Есть предположение, что Гималаи приняли участие и в образовании пустынных Азии, так как они препятствовали прохождению дождевых осадков.

Растительный и животный мир

Флора напрямую зависит от высоты Гималаев.

Основание Сиваликского хребта покрыто болотистыми лесами и тераями (своеобразная поросль).
Немного выше начинаются зеленые густые леса с высоким древостоем, встречаются лиственные и хвойные растения. Дальше располагаются горные луга, покрытые густой травой.
Леса, которые состоят из лиственных деревьев и небольших кустарников, преобладают на высоте больше 2 км. А хвойные лесные массивы - более 2 км 600 метров.
Выше 3 км 500 метров начинается царство кустарников.
На склонах с севера погода более сухая, поэтому растительности гораздо меньше. В основном преобладают гористые пустыни и степи.

Фауна очень разнообразна и зависит от того, где находятся Гималаи, и их положения над уровнем моря.

В южных тропиках обитают дикие слоны, антилопы, тигры, носороги и леопарды, очень большое количество обезьян.
Чуть выше живут знаменитые гималайские мишки, горные бараны и козлы, яки.
А еще выше иногда встречаются снежные барсы.

На территории Гималаев много заповедников. Например, национальный парк Сагарматха.

Народонаселение

Значительная часть людей обитает в южных Гималаях, высота которых не достигает 5 км. Например, в котловинах Каширская и Катманду. Эти области довольно густонаселенные, земельные участки почти все возделываются

В Гималаях население делится на этнические группы. Так сложилось, что в эти места трудно попасть, люди долгое время жили обособленными племенами, мало контактирующими с соседними. Часто в зимний период жители какой-либо котловины оказывались совершенно оторванными от других, потому что добраться до соседей было невозможно из-за снежных завалов в горах.

Известно, где находятся Гималаи - на территории пяти стран. Жители области общаются на двух языках: индоарийский и тибето-бирманский.

Религиозные взгляды также разнятся: одни превозносят Будду, а другие преклоняются индуизму.

Жители Гималаев - шерпы - живут высоко в горах Восточного Непала, включая область Эвереста. Часто подрабатывают помощниками в экспедициях: показывают дорогу и носят вещи. Они отлично приспособились к высоте, поэтому даже на самых высоких точках этой горной системы не страдают от недостатка кислорода. Видимо, это предается у них на генетическом уровне.

Занимаются жители Гималаев в основном сельскохозяйственными работами. Если земельные участки относительно ровные и в запасе есть достаточное количество воды, то крестьяне успешно выращивают картофель, рис, горох, овес и ячмень. Там, где климат теплее, например, в котловинах, растут лимоны, апельсины, абрикосы, чай и виноград. Высоко в горах жители содержат яков, овец и коз. Яки перевозят грузы, но их держат еще для получения мяса, шерсти и молока.

Особые ценности Гималаев

Достопримечательностей в горах Гималаях много: это буддийские и индуистские монастыри, храмы, реликвии. В подножьях гор находится город Ришикеш - священное место для индуистов. Именно в этом городе зародилась йога, этот город считают столицей гармонии тела и души.

Город Хардвар или «Ворота к Богу» - еще одно священное место для местных жителей. Располагается на спуске с горы реки Ганг, которая вытекает на равнину.

Можно прогуляться по национальному парку «Долина цветов», который расположился на западной стороне Гималаев. Эта усыпанная красивейшими цветами территория является национальным наследием ЮНЕСКО.

Туристические путешествия

В горной системе Гималаи пользуются огромной популярностью такие виды спорта, как восхождение на вершины и пешеходные путешествия по горным тропам.

К наиболее популярным трекам относятся:

Известный путь около Аннапурны проходит мимо склонов одноименного горного хребта на севере Непала. Протяженность путешествия около 211 км. В высоту он меняется от 800 м до 5 км 416 метров. По пути туристы могут полюбоваться высокогорным озером Тиличо.
Можно посмотреть территорию около Манаслу, которая находится вокруг гор Мансири-Гимал. Она частично совпадает с первым маршрутом.

На время прохождения этих путей влияет подготовка туриста, время года и погода. Неподготовленному человеку опасно сразу взбираться на высоту, так как может начаться "горная болезнь". К тому же это небезопасно. Нужно хорошо приготовиться, приобрести специальное оснащение для альпинизма.

Практически каждый человек знает, где находятся Гималаи, и мечтает там побывать. Путешествие в горы привлекает туристов из разных стран, в том числе и из России. Помните, что восхождение лучше совершать в теплое время года, лучше всего осенью или весной. Летом в Гималаях идут дожди, а зимой очень холодно и непроходимо.

Самым величественным и загадочным горным массивом на нашей планете являются Гималаи. Этот массив, чье название переводится, как обитель снега условно разделяет Центральную и Южную Азию, А высота его отдельных вершин достигает более 8 000 метров. Гималаи по праву считаются самыми высокими горами в мире, рассмотрим Гималаи на карте и узнаем, чем же так необычны эти горы.

Расположение горной системы Гималаи на карте мира

«Где находятся горы Гималаи, в какой стране» — этот вопрос часто возникает у начинающих путешественников, которые слышали о красоте самых неприступных гор планеты и решили отправиться туда на поиски приключений. Взглянув на карту мира можно увидеть, что Гималаи находятся в северном полушарии между Тибетским нагорьем и Индо-Гангской равниной. Индия, Непал, Китай, Пакистан, Бутан и Бангладеш – вот страны, чьи территории охватывают Гималаи. Самая посещаемая страна в Гималаях – это Индия. Здесь много достопримечательностей и курортов. В длину массив занимает 2900 км, а в ширину около 350 км. В горной системе насчитывается 83 вершины, самая высокая из которых Эверест, высота горы 8848 м.

Гималайские горы на карте состоят из трех основных ступеней:

Хребет Сивалик. Это самая южная часть горного массива. Хребет расположен на территории Непала и затрагивает несколько штатов Индии. Здесь высота Гималайских гор не превышает 2 км.
Малые Гималаи. Этот хребет протянулся параллельно хребту Сивалик. Средняя высота здесь составляет 2,5 км.
Большие Гималаи. Это самая высокая и древняя часть горного массива. Высота хребта превышает 8 км, и именно здесь расположены самые высокие вершины планеты.

Высочайшие вершины

На территории горного массива расположено 9 из 10 самых высоких вершин в мире. Вот самые высокие из них:

Джомолунгма – 8848 м.
Канченджанга – 8586 м.
Лхоцзе – 8516 м.
Макалу – 8463 м.
Чо-Ойю – 8201 м.

Большинство из них находятся на территории Тибета, и именно сюда рвутся покорители гор со всей планеты, ведь взойти на самые высокие вершины – это дело жизни настоящего альпиниста.

Флора и фауна

Растительный мир Гималаев меняется с изменением высоты. Природные особенности Гималаев на разных уровнях удивляют сменой пейзажей, животного и растительного мира. В предгорьях малых Гималаев преобладают тераи или заболоченные джунгли, выше их сменяют тропические леса, далее смешанные, хвойные и наконец, взору предстают альпийские луга. На северных склонах преобладают пустыни и полупустыни. Животный мир Гималаев также разнообразен, как и растительный. Здесь до сих пор можно встретить диких тигров, носорогов, слонов и обезьян, а поднявшись выше возрастает риск встречи с медведем, горным яком и снежным барсом.

На территории гор, захватывающих Непал расположен уникальный природный заповедник, где еще сохранились вымирающие виды животных. Зона находится под защитой ЮНЕСКО. Гора Эверест находится на территории этого заповедника.

Реки и озера

Именно в Гималаях берут свое начало три самые крупные реки Южной Азии. К ним относятся Ганг, Брахмапутра и Инд. Более того, в горном массиве множество красивейших и чистейших озер. Самым высокогорным является озеро Тиличо, расположенное на высоте 4919 м.

Особая гордость Гималаев, это конечно ледники. По количеству запасов пресной воды горный массив обошли лишь Арктика и Антарктика. Самым крупным ледником здесь является пласт Гантотри, который в длину достигает 26 км.

Когда в Гималаях хорошо?

По заявлениям путешественников, в Гималаях хорошо всегда. Каждое время года дарит склонам этой гряды неповторимые пейзажи, о красоте которых просто невозможно рассказать словами. Весной склоны усыпаны прекрасными цветами, аромат которых разносится на многие километры, летом в сезон дождей буйная зелень пробивается сквозь легкий туман и дарит свежесть и прохладу, осень буйствует красками, а зимой, когда ложится снег, нет в мире места чище и белее.

Основной туристический сезон приходится на осенние месяцы, но и зимой здесь много любителей катания на лыжах, ведь в Гималаях множество горнолыжных курортов мирового значения.

Гималаи. Вид из космоса

Гималаи - "обитель снегов" , хинди.

География

Гималаи - высочайшая горная система земного шара, находится в Азии (Индия, Непал, Китай, Пакистан, Бутан), между Тибетским нагорьем (на севере) и Индо-Гангской равниной (на юге). Гималаи простираются от 73° восточной долготы на северо-западе до 95° восточной долготы на юго-востоке. Общая протяжённость более 2400 км, максимальная ширина - 350 км. Средняя высота около 6000 м. Высота до 8848 м (г. Эверест), 11 вершин более 8 тысяч метров.

Гималаи разделены на три ступени с юга на север.

Южная, нижняя ступень (Предгималаи). Сиваликские горы, их составляют хребты Дундва, Чоуриагати (средняя высота 900 м), Соля-Синги, Потварское плато, Кала-Читта и Маргала. Ширина ступени лежит в пределах от 10 до 50 км, высота не более 1000 м.

Долина Катманду

Малые Гималаи, вторая ступень. Обширное нагорье шириной 80 - 100 км, средняя высота - 3500 - 4000 м. Максимальная высота - 6500 м.

Включает в себя часть Кашмирских Гималаев - Пир-Панджал (Харамуш - 5142 м).

Между окраинным хребтом второй ступени, носящим название Дауладар "Белые горы" (средняя ввысота - 3000 м) и Главными Гималаями на высоте 1350 - 1650 м лежат долины Сринагара (Кашмирская долина) и Катманду.

Третья ступень - Большие Гималаи. Эта ступень сильно расчленена и образует большую цепь хребтов. Максимальная ширина - 90 км, высота - 8848 м. Средняя высота перевалов достигает 4500 м, некоторые превашают 6000 м. Большие Гималаи подразделяются на Ассамские, Непальские, Кумаонские и Пенджабские Гималаи.

- Главный Гималайский хребет. Средняя высота - 5500 - 6000 м. Здесь на участке между реками Сатледж и Арун находятся восемь из десяти гималайских восьмитысячников.

За ущельем реки Арун Главный хребет немного понижается - пик Джонсанг (7459 м), от него на юг отходит разветвленный отрог с массивом Канченджанга , четыре вершины которого превышают высоту 8000 м (максимальная высота - 8585 м).

На участке между Индом и Сатледжем Главный хребет разделяется на Западные Гималаи и Северный хребет.

- Северный хребет. В северо-западной части именуется Деосаем, а в юго-восточной - Занскар ("белая медь")(высшая точка - пик Камет, 7756 м). Севернее расположена долина Инда, за которой на севере располагается Каракорумская горная система.

В переводе на русский язык слово «Гималаи» означает «царство снегов». Эта высочайшая горная система мира поднимается на границе между Центральной и Южной Азией и отделяет Тибетское нагорье от низменности Инда и Ганга (смотрите карту физико-географического районирования Евразии со ссылками на фотографии природы данного региона). Она сформировалась в течение кайнозоя в пределах той части древнего Тетиса, где произошло сближение краевых зон Евразии и Индостанской глыбы, отделившейся от Гондваны.

Рельеф . Гималаи - важнейший геоморфологический, климатический и флористический рубеж. Физико-географические и геоморфологические границы самой горной системы выражены четко. На севере это продольные межгорные долины Инда и Брахмапутры, на юге - край Индо-Гангской равнины, на северо-западе и юго-востоке - поперечные долины Инда и Брахмапутры. На северо-западе Гималаи граничат с Гиндукушем, на юго-востоке - с Сино-Тибетскими горами. Общая протяженность горной системы - более 2400 км, ширина - 200-350 км. Гималаи входят в пределы Китая, Индии, Непала, Пакистана.

Десятки вершин в Гималаях достигают 7000 м, 11 вершин превышают 8000 м, перевалы находятся в среднем на высоте 5000 м, что превышает максимальную высоту Альп (рис. 50).

Рис. 50. Сравнительный профиль Альп и Гималаев

Высочайшая вершина Гималаев и всего мира - Джомолунгма (Эверест), (8848 м) - была покорена только в 1953 г. Поднятие Гималаев не закончилось и в настоящее время, о чем свидетельствуют частые землетрясения и высокое положение раннечетвертичных отложений над уровнем моря.

Геологическое строение. В строении гор участвуют кристаллические, метаморфические, осадочные и вулканические породы различного возраста, от архейских до четвертичных, смятые в интенсивные складки, осложненные в центральных частях мощными надвигами и расколами.

Особенности геологического строения - преобладание докембрийских пород, сходных с комплексами Индийской платформы, весьма ограниченное распространение морских осадочных толщ и наличие континентальных осадков, близких к гондванским, - дают основание рассматривать Гималаи как горную систему, возникшую на месте окраины Индийской платформы, подвергшейся тектонической активизации в неоген-четвертичное время в связи с причленением Индостанской плиты к остальной Евразии и закрытием Тетиса.

Гималаи не образуют хребтов, вытянутых на большие расстояния, а распадаются на отдельные массивы, отделяемые один от другого глубокими поперечными долинами рек. Это связано с тем, что долины наиболее крупных рек - Инда, Сатледжа, Брахмапутры - заложились до начала общего грандиозного поднятия гор. Поднятие сопровождалось врезанием рек и образованием эпигенетических долин Гималаев.

Предгорья Гималаев сложены молодыми отложениями, собранными в складки в середине четвертичного периода. Они известны под общим названием Сиваликских гор; высота их на территории Непала около 1000 м. В некоторых местах они вплотную прижаты к хребтам собственно Гималаев, в других их разделяет полоса широких тектонических долин - дунов. Сиваликские горы круто обрываются к северу и югу.

Следующая по высоте ступень Гималаев - Малые Гималаи; они сложены кристаллическими докембрийскими породами, а также осадочными сильно метаморфизованными отложениями палеозоя, мезозоя и палеогена. Для этой полосы характерны интенсивная складчатость, разломы и вулканизм. Высота хребтов достигает в среднем 3500-4500 м, а отдельные вершины поднимаются до 6000 м. На северо-западе протягивается хребет Пир-Панджал высотой более 6000 м, далее на юго-восток его сменяют собственно Малые Гималаи, которые смыкаются с Большими Гималаями (Главным Гималайским хребтом) высокогорным мощным массивом Дхаулагири (8221 м). Далее к востоку вся система Гималаев суживается, зона Малых Гималаев прижимается к Главному хребту, образуя средневысотные горы Махабхарат, а еще восточнее - высокие и сильно расчлененные горы Дуара.

Между Малыми и Большими Гималаями протягивается полоса тектонических котловин, которые в недавнем прошлом были заняты озерами и обработаны ледниками. Наиболее известна на западе Кашмирская котловина на высоте 1600 м, с главным городом Кашмира Сринагар. О существовании озера, прежде заполнявшего котловину, свидетельствуют террасы, хорошо выраженные на склонах. На поверхности плоского дна сохранилось несколько остаточных озер. Вторая крупная котловина центральной части Гималаев - Катманду в Непале - расположена на высоте около 1400 м; в ней сосредоточена большая часть населения этой высокогорной страны.

Севернее котловин возвышаются Большие Гималаи, достигающие средней высоты 6000 м. Это хорошо выраженный альпийский гребень, над которым поднимаются высочайшие вершины мира. У западного конца Главного хребта это грандиозный массив Нангапарбат (8126 м), далее идет ряд вершин, превышающих 6000 и 7000 м, затем поднимаются восьмитысячные гиганты, покрытые снегом и льдом: Дхаулагири (8167), Кутанг (8126 м), Госаинтан (8013 м) и др. Среди них даже не особенно выделяется высочайшая вершина мира Джомолунгма (Эверест) высотой 8848 м. Великолепна и величественна лишь немногим уступающая ей Канченджанга (8598 м).

Северный склон Больших Гималаев положе и доступнее, чем южный. Вдоль него протягивается хребет Ладакх высотой до 7728 м. На его склонах берут начало многие реки, пересекающие затем Главный хребет. К северу от Ладакха, за широкими продольными долинами Инда и Брахмапутры, поднимаются окраинные хребты Тибетского нагорья (Трансгималаи).

Полезные ископаемые. Гималаи богаты полезными ископаемыми. В осевой кристаллической зоне есть месторождения медной руды, россыпного золота, мышьяковой и хромовой руд. В предгорьях и межгорных котловинах залегают нефть, горючие газы, бурый уголь, калийная и каменная соли.

Климатические условия. Гималаи - крупнейший климатораздел Азии. К северу от них преобладает континентальный воздух умеренных широт, к югу - тропические воздушные массы. Вплоть до южного склона Гималаев проникает летний экваториальный муссон. Ветры достигают там такой силы, что затрудняют восхождение на наиболее высокие вершины. Поэтому на Джомолунгму можно подниматься только весной, в короткий период затишья перед началом летнего муссона. На северном склоне в течение всего года дуют ветры северных или западных румбов, идущие с переохлажденного зимой или сильно прогретого летом континента, но всегда сухие. С северо-запада на юго-восток Гималаи простираются примерно между 35 и 28° с.ш., и в северо-западный сектор горной системы летний муссон почти не проникает. Все это создает большие климатические различия в пределах Гималаев. Больше всего осадков выпадает в восточной части южного склона (от 2000 до 3000 мм). На западе годовые суммы их не превышают 1000 мм. Менее 1000 мм выпадает в полосе внутренних тектонических котловин и во внутренних речных долинах. На северном склоне, особенно в долинах, количество осадков резко снижается. Местами годовые суммы бывают менее 100 мм. Выше 1800 м зимние осадки выпадают в виде снега, а выше 4500 м снег бывает в течение всего года.

На южных склонах до высоты 2000 м средняя температура января составляет 6...7 °С, июля 18...19 °С; до высоты 3000 м средняя температура зимних месяцев не опускается ниже 0 °С, и только выше 4500 м средняя июльская становится отрицательной. Снеговая граница в восточной части Гималаев проходит на высоте 4500 м, в западной, менее увлажненной, - 5100-5300 м. На северных склонах высота нивального пояса на 700-1000 м выше, чем на южных.

Природные воды. Большая высота и обильные осадки способствуют образованию мощных ледников и густой речной сети. Ледники и снега покрывают все высокие вершины Гималаев, но концы ледниковых языков имеют значительную абсолютную высоту. Большая часть гималайских ледников принадлежит к долинному типу и достигает не более 5 км в длину. Но чем дальше на восток и больше осадков, тем ледники длиннее и ниже спускаются по склонам. На Джомолунгме и Канченджанге наиболее мощное оледенение, формируются самые крупные ледники Гималаев. Это ледники дендритового типа с несколькими областями питания и одним главным стволом. Ледник Зему на Канченджанге достигает 25 км в длину и заканчивается на высоте около 4000 м. С Джомолунгмы сползает Ронгбукский ледник длиной 19 км, который заканчивается на высоте 5000 м. Ледник Ганготри в Кумаонских Гималаях достигает 26 км; из него берет начало один из истоков Ганга.

Особенно много рек стекает с южного склона гор. Они начинаются в ледниках Больших Гималаев и, пересекая Малые Гималаи и предгорную зону, выходят на равнину. Некоторые крупные реки берут начало с северного склона и, направляясь к Индо-Гангской равнине, прорезают Гималаи глубокими сквозными долинами. Это Инд, его приток Сатледж и Брахмапутра (Цангпо).

Питание гималайских рек дождевое, ледниковое и снеговое, поэтому главный максимум расхода бывает летом. В восточной части в питании велика роль муссонных дождей, на западе - снегов и льдов высокогорной зоны. Узкие ущелья или каньонообразные долины Гималаев изобилуют водопадами и порожистыми участками. С мая, когда начинается наиболее бурное таяние снегов, и до октября, когда заканчивается действие летнего муссона, реки бурными потоками низвергаются с гор, увлекая массы обломочного материала, который они отлагают при выходе из гималайских предгорий. Часто муссонные дожди бывают причиной сильных наводнений на горных реках, во время которых смывает мосты, разрушаются дороги и происходят обвалы.

В Гималаях много озер, но среди них нет таких, которые по размерам и красоте можно было бы сравнить с альпийскими. Некоторые озера, например в Кашмирской котловине, занимают лишь часть тех тектонических впадин, которые раньше заполняли целиком. Хребет Пир-Панджал известен многочисленными ледниковыми озерами, образовавшимися в древних каровых воронках или в речных долинах в результате подпруживания их мореной.

Растительность . На обильно увлажняемом южном склоне Гималаев исключительно ярко выражены высотные пояса от тропических лесов до высокогорных тундр. В то же время для южного склона характерны значительные различия в растительном покрове влажной и жаркой восточной и более сухой и холодной западной части. Вдоль подножия гор от их восточной оконечности до течения реки Джамны протягивается своеобразная заболоченная полоса с черными илистыми почвами, называемая тераи. Для тераев характерны джунгли - густые древесно-кустарниковые заросли, местами почти непроходимые из-за лиан и состоящие из мыльного дерева, мимоз, бананов, низкорослых пальм, бамбуков. Среди тераев есть расчищенные и осушенные участки, которые используют для возделывания различных тропических культур.

Выше тераев по влажным склонам гор и по долинам рек до высоты 1000-1200 м растут вечнозеленые тропические леса из высокоствольных пальм, лавров, древовидных папоротников и исполинских бамбуков, с множеством лиан (в том числе пальма ротанг) и эпифитов. В более сухих местах преобладают менее густые леса из салового дерева, теряющего листву на сухой период, с богатым подлеском и травяным покровом.

На высотах более 1000 м к теплолюбивым формам тропического леса начинают примешиваться субтропические виды вечнозеленых и листопадных деревьев: сосны, вечнозеленые дубы, магнолии, клены, каштаны. На высоте 2000 м субтропические леса сменяют леса умеренного типа из листопадных и хвойных деревьев, среди которых лишь изредка попадаются представители субтропической флоры, например великолепно цветущие магнолии. У верхней границы леса господствуют хвойные, в том числе серебристая пихта, лиственница, можжевельник. Подлесок образуют густые заросли древовидных рододендронов. Много мхов и лишайников, покрывающих почву и стволы деревьев. Сменяющий леса субальпийский пояс представляет собой высокотравные луга и заросли кустарников, растительность которых постепенно становится ниже и разреженней при переходе к альпийскому поясу. Высокогорная луговая растительность Гималаев необычайно богата видами, среди них примулы, анемоны, маки и другие ярко цветущие многолетние травы. Верхняя граница альпийского пояса на востоке достигает высоты около 5000 м, но отдельные растения встречаются гораздо выше. При восхождении на Джомолунгму растения были обнаружены на высоте 6218 м.

В западной части южного склона Гималаев из-за меньшей влажности нет такого богатства и разнообразия растительности, флора гораздо беднее, чем на востоке. Там совершенно отсутствует полоса тераев, нижние части склонов гор покрыты редкостойными ксерофитными лесами и зарослями кустарников, выше встречаются некоторые субтропические средиземноморские виды вроде вечнозеленого каменного дуба и золотолистной маслины, еще выше преобладают хвойные леса из сосен и великолепного гималайского кедра (Cedrus deodara). Кустарниковый подлесок в этих лесах беднее, чем на востоке, но зато более разнообразна луговая альпийская растительность.

Ландшафты северных хребтов Гималаев, обращенных в сторону Тибета, приближаются к пустынным горным ландшафтам Центральной Азии. Изменение растительности с высотой выражено менее ярко, чем на южных склонах. От днищ крупных речных долин вплоть до покрытых снегом вершин распространяются редкие заросли сухих трав и ксерофитных кустарников. Древесная растительность встречается только в некоторых речных долинах в виде зарослей низкорослых тополей.

Животный мир. Ландшафтные различия Гималаев отражаются и на составе дикой фауны. Разнообразный и богатый животный мир южных склонов имеет ярко выраженный тропический характер. В лесах нижних частей склонов и в тераях распространены многие крупные млекопитающие, пресмыкающиеся, насекомые. Там до сих пор встречаются слоны, носороги, буйволы, дикие кабаны, антилопы. Джунгли буквально кишат различными обезьянами. Особенно характерны макаки и тонкотелы. Из хищников наиболее опасны для населения тигры и леопарды - пятнистые и черные (черные пантеры). Среди птиц выделяются красотой и яркостью оперения павлины, фазаны, попугаи, дикие куры.

В верхнем поясе гор и на северных склонах фауна приближается по составу к тибетской. Там обитают черный гималайский медведь, дикие козы и бараны, яки. Особенно много грызунов.

Население и экологические проблемы. Большая часть населения сосредоточена в средней полосе южного склона и во внутригорных тектонических котловинах. Там много обработанных земель. На орошаемых плоских днищах котловин сеют рис, на террасированных склонах выращивают чайный куст, цитрусовые, виноградную лозу. Альпийские пастбища используют для выпаса овец, яков и другого скота.

Из-за большой высоты перевалов в Гималаях значительно осложнено сообщение между странами северных и южных склонов. Через некоторые перевалы проходят грунтовые дороги или караванные тропы, шоссейных дорог в Гималаях очень мало. Перевалы доступны только в летнее время. Зимой они завалены снегом и совершенно непроходимы.

Труднодоступность территории сыграла благоприятную роль в сохранении уникальных горных ландшафтов Гималаев. Несмотря на значительную сельскохозяйственную освоенность низкогорий и котловин, интенсивный выпас скота на горных склонах и все возрастающий приток альпинистов из разных стран мира, Гималаи остаются убежищем ценных видов растений и животных. Настоящими «сокровищами» являются включенные в Список всемирного культурного и природного наследия национальные парки Индии и Непала - Нан-дадеви, Сагарматха и Читван.