Щука обыкновенная. Амурская щука.
Обитательницы северной Америки
Чёрная, полосатая или цепная щука. Северная красноперая. Южная травяная.
Щука маскинонг. Тигровая щука или тигровый маскинонг.
Еще одну рыбу называют щукой, это панцирник, который к семейству щуковых отношения не имеет и относится к лучеперым, живущий так же на Американском континенте.
Пацирная щука
Щука обыкновенная описание вида
Биология хищника
Щука обыкновенная (Esox lucius) имеет удлиненное похожее на бревно тело, слегка сжатое с боков. Голова животного кажется вытянутой из за длинных челюстей. Верхняя челюсть приплюснута и под углом спускается к нижней, выступающей вперед.
Задняя часть тела резко сужается снизу и сверху примерно на половину, переходя в v образный хвост.
На теле имеется два парных грудных, брюшных и по одному почти возле хвоста спинному и анальному плавнику. Все плавники округлые, в том числе и хвост.
Глаза хищника крупные и довольно высоко расположены, что позволяет контролировать большую плоскость в поисках добычи и опасности, не поворачивая головы.
Окраска щуки обыкновенной зависит от места обитания и возраста, может быть сероватой с оттенками зеленого, желтого или бурого цветов. Спина хищницы темно серая иногда почти черного цвета. По телу молодых особей разбросаны светлые пятна при первом взгляде кажущиеся пятнами, с возрастом пятна становятся мельче и расходятся по всему телу кроме спины.
Плавники и хвост красного оттенка с темными полосами или пятнами.
Как видно на фото, пасть рыбы усыпана острыми зубами, верхняя челюсть мелкими щеткообразными направленными внутрь, нижняя большими клыками.
Верхние зубы при проглатывании прижимаются к небу, проталкивая добычу в гортань. Нижние служат для удержания жертвы.
Зубы клыкастой имеют свойство периодически меняться, что сказывается на предпочтении в размерах жертв. Пока новые не окрепнут, даже самая крупная выбирает небольшую добычу.
Интересно то, что щука является двоюродной родственницей отряда Лососеобразных (таймень, сиги, хариус, корюшка и т.п.). Североамериканская щука, маскинонг, полосатая, красноперая прямые родственники обыкновенной и относятся к семейству Щуковые (Esocidae)
Размер
Рыбаки делят щуку обыкновенную на два вида травянку и глубинную.
- Травянка чаще всего обитает в пойменных озерах, старицах и неглубоких речушках. Размер хищника редко достигает 0,5 метра в длину и веса более 2 кг.
- Глубинная щука водится в больших озерах, водохранилищах и реках с глубинами более 5 метров, может дорастать до 1,5 мера и иметь вес до 35 кг. Рыбакам чаще всего попадаю 2-5 килограммовые трофеи.
В богатых кормовой базой южных районах, к концу первого года жизни щуренок достигает 25 см, максимального размера 90 см, к 5-6 годам. Северные соответственно 12 см и максимального к 10-12 годам
Самки, обычно крупнее самцов, имеют менее вытянутое тело и живут дольше. Хотя рыбаки и разделяют щуку на два вида, но это, скорее всего не так, просто на мелководье легче спрятаться и не стать жертвой своих более крупных собратьев. Да и кормовая база вблизи берега для подрастающей мелочи богаче. Подрастая щука уходит с мелких мест в более глубокие скатываясь в омута и ямы.
Места обитания
Обитает щука в пресных водоёмах Евразии и Северной Америки. Встречается как в прибрежной, заросшей травой или закоряженной зоне, так и в глубоких омутах, ямах рек и озер.
Чем взрослее становится хищница, тем более глубокие и удаленные от берега места предпочитает в дневное время. В вечерние, ночные и ранние утренние часы, крупную,
фарватерную щуку можно встретить охотящейся вблизи берега и на мелководье.
Щука холоднолюбивая рыба, интересным фактом является то, что живущая в северных районах рыба, растет медленнее, живёт дольше и крупнее обитающей в теплых южных реках и озерах.
Образ жизни
Для нормальной жизни небольшой 50 см щуке, достаточна площадь 20-30 кв. метров, для крупной донной обитательницы 50-70 кв. метров. Участок может быть заселен несколькими щуками. Которые охотятся по очереди, пока одна переваривает пищу, другие сидят в засаде. Более крупные экземпляры, всегда вытесняют мелких собратьев с насиженного места.
С возрастом щука обыкновенная становится одиночкой и предпочитает сидеть в засаде, дожидаясь жертвы. Хотя если кормовая база небольшая, может и перемещаться по водоему в поисках пищи. Мелкие щурята примерно одного размера, иногда охотятся стайками, сопровождая перемещающихся мальков других рыб.
Для поиска жертвы щука использует зрительную функцию и боковую линию (сейсмосенсорную ориентацию), или пользуется восприятием запаха жертвы. Молодь не имеет возможности осязать химические ориентиры и питается только движущимися объектами.
Крупная щука практически не имеет врагов, исключение составляет человек, более крупный сом и таймень. Поэтому в яме, где стоит сом или охотится таймень, щуку не встретишь.
Прогонистое длинное тело с заостренной головой, широкими задними плавниками и хвостом, позволяет хищнице развивать большую бросковую скорость (свыше 2,79 м/с), что гораздо быстрее чем скорость плотвы при испуге (1,22 м/с), окуня (1,65), уклейки и того меньше (0,5 м/с).
Питание
Щука исключительный мясоед. Вылупившись из икринки, она остается лежать на дне в месте икромета 8-12 суток, до тех пор, пока не исчезнет желточный пузырь. Затем почувствовав голод, начинает расплываться по водоёму, придерживаясь неглубоких мест и питаясь мелкими беспозвоночными, червями и насекомыми. Охотится на мальков других видов рыб , плотву, карася, начинает с июня месяца и уже в августе-сентябре в их рационе преобладает рыба. Щурята растут очень быстро, уже через год достигают размера 15 сантиметров и массы 150 грамм, а на третий год жизни 42 см и веса 600-700 грамм.
Хотя щука и предпочитает рыбное меню, все же она может поедать и мелких позвоночных грызунов, птенцов водоплавающих птиц и лягушек.
Активность в питании во многом зависит от температуры воды.
Таблица температур в градусах Цельсия.
Бывали случаи, что сельские жители специально охотились на крупную щуку, поселившуюся не далеко от места, где выгуливались утята и гусята. Периодически нападая на птенцов, она может нанести большой ущерб хозяйству.
Обычно щука кормится утром и вечером, а днем и ночью отдыхает, переваривая пищу.
Во время жора, который случается чаще всего три раза в году, питается почти круглосуточно, в чем ей помогает боковая линия и обоняние.
Первый жор приходится на преднерестовый период конец февраля, март, начало апреля. Второй после нерестовый, май, начало июня. Третий середина августа, сентябрь, середина октября.
Низкое, постоянное давление, благоприятно влияет на активность хищника. Высокое, стабильное давление, при хорошей погоде, вводит её в оцепенение. Чем дольше продлится такая погода тем сильнее будет жор.
Во время весеннего паводка огромное количество щук заходит на нерест в пойму, отнерестившись, уходит обратно в реки. Вылупившиеся мальки скатываются в небольшие озерца и речушки. Где подрастая, выбивают практически всю рыбу других видов, своих меньших собратьев и даже жуков. Иногда попадаются озерца, в которых кроме щуки другой рыбы нет.
Нерест
Половозрелости самка хищник достигает на третий четвертый год жизни, самец на пятый. Весной, когда вода прогреется до 3-6 градусов, начинается нерест. Щука нерестится одной из первых, это связано с тем, чтобы подрастающие мелкие щурята могли питаться молодью карповых, нерестящихся позже.
Первыми на нерестилище выходят не крупные молодые особи, собираясь на мелководье небольшими группами по 4-5 штук. В группу обычно входят 3-4 самца и одна самка. У крупной самки может быть до 8 самцов. За от нерестившейся мелочью идет очередь средней и в конце второй недели самых крупных особей.
Икра в диаметре 2-3 мм имеет зеленовато желтый цвет, при правильном посоле очень приятна на вкус. Количество выметанной икры зависит от размера самки, может быть от 17 до 215 тысяч. Икромет происходит в местах с глубинами от 20-100 см. Часть икринок опадает на дно, часть прилипает к растениям. Через 3 дня вся икра опадает на дно и продолжает развиваться. Развитие икринок зависит от температуры воды и может длиться от 8 до 14 суток.
Вылупившиеся мальки 6,7-7,6 мм, поднимаются к поверхности, цепляются специальными выступами на верхней не сформировавшейся челюсти за растения и продолжают развитие до растворения желточного мешка. После чего они отцепляются от растений и начинают поедать рачков и дафний, развиваясь и приобретая внешний вид щуки.
Достигнув длины 12-15 мм, щурята начинают охотиться на мальков карповых. Подрастая до 50 мм, рыбки полностью переходят на питание рыбой. В водоемах с малой пищевой базой, мальки размером 3-4 мм уже прибегают к каннибализму.
Если щучку такого размера держать в аквариуме и кормить рачками, она вскоре погибнет. Энергии полученной от рачков не достаточно для жизни хищника.
Иногда не очень липкая икра клеится к лапам птиц пожирающих её и может быть перенесена на значительные расстояния в водоёмы ранее не обжитые хищником.
В северных районах встречаются озера полностью заселенные каннибалами, где мальки питаются рачками, более крупные щуки питаются мальками, а их в свою очередь поедают еще большие крупные.
Цикл жизни
Существуют легенды о том, что щука может дожить чуть ли не до 300 лет и достичь за это время почти 6 метровой длины, но ихтиологи доказали, возраст рыбы не превышает 35 лет, а длина 2 метра.
При наличии богатого кормом водоёма, малек щуки в первый год достигает размера 30 см и веса 350 грамм.
Вот как выглядит таблица роста хищника, максимальные размеры.
К 35 годам из одинакового количества мальков самок и самцов остаются только самки, которые достигают 30 кг веса и длины 1,8 метра.
Как ловят
Любительские снасти.
Щука хищник и в первую очередь питается рыбой, соответственно её ловят на живую рыбу или её имитацию.
Живца используют при ловле, как летом, так и зимой, жерлицами разных конструкций.
Летом также используют снасточки которые бывают разных типов.
Снасточка — подобие капкана для удержания мертвой рыбки или силиконовой копии при ловле спиннингом или удочкой в проводку.
Искусственные приманки для ловли хищника имеют очень большое разнообразие.
Блесны.
- Колеблющиеся (звуковые и обычные).
- Вращающиеся
- Комбинированные
- Вертикальные
- Балансиры
- Воблеры
- Попперы, спиннеры.
Джиговые
- Твистеры, виброхвосты
Браконьерские
- Бредень
- Вентиля
- Острога
- Капкан
- Электроудочка
- Динамит
Любительская рыбалка щуки осуществляется несколькими способами.
- Жерлицами
- Спиннингами
- Дорожкой
- Подводной охотой
Нетрадиционные способы ловли
- Петля
К палке привязывается тонкая медная проволока с петлей, которая в процессе лова одевается на стоящую рыбу. Удочка резко дергается вверх, петля затягивается и хищник оказывается в ловушке. Если нет под рукой проволоки, можно использовать корень ивы как показано на видео.
Еще один не традиционный вид ловли щуки называется «мутить». На пойме находится пересыхающая лужа или ямка в которой осталась молодь щуки. Разувшись или одев на ноги сапоги, рыбак заходит в воду и начинает ходить по луже взмучивая воду. Из за поднятой мути рыбе становится тяжело дышать и она поднимается к поверхности воды. Остаётся только подхватить её руками и выкинуть на берег.
Игры
Щука обыкновенная настолько популярна среди рыбаков, что были изобретены даже игры такая например как Fishing Plane, рыбалка на щуку, Русская рыбалка, где любой желающий может насладиться рыбалкой не выходя из дома.
Щука в кулинарии
Хотя мясо щуки не жирное 2-3% и не очень вкусное, но оно все равно является незаменимым диетическим продуктом и при правильном приготовлении, особенно в свежем виде, приобретаем довольно приятный вкус.
В разные времена к щуке относились по разному. Древние римляне ее не употребляли в пищу, донские казаки вообще считали сорной за то, что она ест лягушек, а вот во Франции у француженок оно пользуется спросом, особенно, следящих за фигурой.
Щука считается промысловой и её не только ловят, но и выращивают на рыбоводческих фермах.
Запуск в рыбохозяйственные пруды
Несомненно пользы при разведении и выращивании карповых видов рыб от щуки больше, чем вреда. Запустив в откормочный пруд молодь щуки, водоем естественным путем освобождается от сорной рыбы и мелочи, выедающей кормовую базу откормочников. По мимо этого к концу сезона, запущенная молодь щуки подрастает, набирает вес и становится товарной.
Щука – это крупная хищная рыба длиной до полутора метров. У рыбы вытянутое тело и большая голова. Основная окраска обычно сероватая, с бурым, желтым или зеленым оттенком, спина более темная, а по бокам разбросаны крупные зеленоватые или коричневатые пятна. В некоторых водоемах обитают щуки с серебристой окраской. Плавники имею округлую форму и окрашены в оранжевый, серовато-желтый и коричневатый цвета.
Распространение
Щуки живут в пресных водоемах Европы, Северной Америки и Азии. Иногда эти рыбы встречаются в морских заливах с почти пресной водой, например, в некоторых заливах Балтийского и Азовского морей.
Щуки предпочитают селиться в прудах со стоячей водой, или в слабопроточных водоемах.
Образ жизни и питание щук
Щука – это хищница. Чтобы поймать свою добычу, она прячется в зарослях подводных растений, и затаившись там, неподвижно поджидает неосторожную рыбешку. Увидев подходящую жертву, щука резко бросается на нее, хватает своими острыми зубам и заглатывает целиком.
Щуки имеют хороший аппетит, они легко проглатывают рыб, размер которых достигает половины ее собственной длины. Чаще всего добычей щуки становятся окуни, пескари, ерши, плотва, подлещик и другие рыбы. Голодная щука может проглотить и другую щуку меньшего, чем она размера.
Эти хищные прожорливые рыбы могут охотиться и на других водных обитателей – лягушек, раков и даже утят и взрослых уток, а при случае могут схватить крысу, белку или мышь, переплывающих водоем.
Размножение щук
В начале весны, как только растает лед на пруду, щуки начинают метать икру. Для этого они подплывают ближе к берегу на глубину примерно один метр. Во время нереста одна щука может отложить до 215 тысяч икринок. Размер икринок довольно крупный – примерно 3 мм в диаметре. Икринки сначала прилипают к стеблям и листьям водных растений, а потом постепенно оседают на дно – там и происходит их последующее развитие.
Чтобы из икринки вышла личинка, должно пройти от 8 дней до двух недель. После завершения этого периода, на свет появляются крохотные личинки, длина которых примерно 7 мм. Они постепенно растут и первое время питаются мелкими рачками, а потом, когда достигают длины 5 см, переходят на другой вид питания – приступают к охоте на мальков других рыб.
- Щука – ценная промысловая рыба. Ловят ее при помощи спиннинга.
- Известны случаи поимки щук, вес которых превышал 40 кг.
- Щука является героиней многих сказок и рассказов.
Краткая информация о щуке.
Про рыбаков не зря говорят – заядлые, ведь они готовы ловить рыбу в любое время года и суток. В наших реках и озерах водится множество . Отличается не только внешний вид рыб, вкусовые качества, но и, конечно же, способ их ловли. К одним из популярных рыбачьих трофеев относится рыба щука.
Внешний вид и среда обитания щуки
Щука относится к семейству щуковых. Это хищная речная рыба , в наших пресных водоемах она считается одной из самых крупных. Средний размер щуки до 1 метра и до 5 кг.
Но зарегистрированы особи и до 1,5 метра в размере, и до 35 кг. Тело ее торпедовидное, голова большая с широкой пастью. Челюсть с нижними рядами зубов немного выдается вперед.
Зубы у щуки очень острые, их очень много, в несколько рядов, и расположены они не только на челюстях, но и на нёбе, языке и жабрах. Устроены челюсти так, что при захвате добычи зубы заходят в слизистую оболочку рта, но если жертва пытается вырваться, то поднимаются и удерживают ее.
На нижней челюсти зубы могут замещаться — старые новыми. Причем они вырастают все одновременно, просто замещающие зубы находятся в мягкой ткани сзади действующего зуба. При его выпадении, «запасные» зубы смещаются и занимают свободное место.
Окраска щуки может быть разнообразной, в зависимости от окружающей среды. Основной цвет мелкой щучьей чешуи серый, а пятна на теле могут быть различными, от желтоватых до бурых.
Спина всегда темнее, пятна на боках образуют полосы поперек тела. Взрослые особи имеют более темный цвет тела. Так же темнее остальных выглядят , живущие в мутной воде заиленных озер.
Парные плавники оранжевые и реже красные, непарные бурые или серые. Окраска обоих полов одинакова, самку можно отличить от самца по большему размеру и другому устройству мочеполовой системы.
Водится щука в умеренном поясе и на севере. Пресные воды Евразии и Северной Америки являются местами ее обитания. Встречается и в опресненных частях моря, например, в заливах Балтийского и Азовского морей, а так же в Черном, Аральском и Каспийском морях.
В северной части существует отдельный вид – амурская щука, которая обитает в одноименной реке Амур. Ареал обитания на севере от Кольского п-ова до Анадыря.
Чаще всего держится в прибрежной зоне, в кустарнике, зарослях, корягах, там, где нет быстрого течения. Так же живет в озерах и затоках рек. В бурных водоемах щуку не встретить, так же впрочем, как и в небольшом застойном пруду.
Щуке необходимо большое количество кислорода, поэтому они не могут пережить зиму в небольшом водоеме. Чаще всего, даже если попадают туда во время разлива реки, зимние обледенения делают свое дело — щуки в таких водоемах гибнут, наряду с некоторыми другими .
Чтобы этого не происходило, рыболовы сами стараются позаботиться о рыбе – пробивают во льду большие полыньи, которые закидывают ветками и присыпают снегом, чтобы вода в них дольше не застывала, а кислород мог поступать в водоем.
Образ жизни щуки
Щука в течение дня обычно держится недалеко от берега, в водяных зарослях. Старается устроиться поближе к большим предметам, за которыми можно легко спрятаться, и в то же время, чтобы корм был не слишком далеко.
Небольшие особи стараются держаться камышей и прочих водорослей, где обычно обитает и мелкая рыбешка, пригодная им в пищу. Более крупные особи держаться на глубине, но тоже стараются найти укрытие в виде коряги или затопленного куста.
Щуки любят теплые солнечные лучи, и в ясные дни подплывают к самым берегам, выставив вверх темную спинку и держась долгое время неподвижно. Крупные не стоят у берегов, но тоже всплывают спиной на поверхность, держась зарослей травы.
Если их потревожить, они с громким всплеском ныряют, но все равно стараются держаться недалеко от своего «пляжа». Кстати, при рыбалке на щуку , гораздо удобнее ловить ее на спиннинг именно в чистой воде, поэтому нужно стараться выгнать ее из травы. В различных водоемах образ жизни живущих в нем щук немного отличается, но все-таки, прежде всего щука – это разбойник и хищник .
Питание щуки
Практически с младенчества щуки пробуют животную пищу. Даже мальки, основу рациона которых составляет зоопланктон, пробуют охотиться на личинок различных мелких рыб, хотя сами в это время всего 1,5 см. в длину. Вырастая до 5 см. щучки полностью переходят на питание рыбой.
В зимнее время года активность щуки резко снижается, это касается и питания. Но охотится она всегда одинаково – затаившись в кустах или траве, резко бросается на проплывающую мимо добычу.
Проглатывает рыбешку щука головой вперед. Если получилось схватить ее поперек тела, то хищница перевернет рыбку, для удобства глотания. В этот момент зубы-щеточки поворачиваются таким образом, что рыба движется в глотку без помех.
В случае же, если добыча попытается вырваться, острые зубки упрутся в нее остриями и у жертвы останется лишь одна дорога – прямо в желудок щуки. Во время охоты щука использует как зрение, так и чувствительный орган – боковую линию, которая развита не только по всей длине тела, но и на голове.
В питании щуки не особо разборчивы, могут есть все, что смогут поймать и уместить в глотку. Это и рыбки бычки, сиг, лещ, окунь, плотва, карась, ерш, пескарь, гольян и даже сами щуки более мелкого размера.
Довольно часто съедают собратьев, если в водоеме их очень много и они мельче размером. Так же поедают , птенцов, утят, куликов, линяющих ракообразных и мелких зверей (зайчат, , ) оказавшихся в воде.
В горных озерах Канады, где водятся только щуки, взрослые особи поедают свое же потомство. Если говорить об аппетитах щуки, то известно, что она легко проглатывает пищу, составляющую 50-65% собственного веса и размера.
Размножение и продолжительность жизни щуки
Нерестится щука в начале весны, как только сходит лед. Икру откладывает в водоросли на глубине 0,5-1 метра. Самка откладывает икринки, а самцы сопровождают ее и оплодотворяют их молочком. Одна особь может выметать 20-200 тысяч икринок.
Икра закрепляется на траве, водорослях, а затем падает на дно и в течение 8-14 суток из нее развиваются мальки. Половозрелыми щуки становятся в возрасте 2-4 лет.
Щука — это хищник. Достигает длины 1,5 метра и веса 30-35 килограмм. Но обычно её длина не превышает метра, а вес 8 килограмм. Строение её тела идеально для молниеносной атаки своих жертв. Благодаря своему мощному мускулистому хвосту, щука с места может делать сильный рывок, для нападения на ничего не подозревающую жертву. Мощная челюсть и зубы говорят сами за себя: палец в рот лучше не класть. Питается рыбой, а крупные особи щуки могут нападать даже на птиц: гусят, утят, куликов, не брезгуют лягушками,мышами, водяными крысами и раками.
Щука относится к семейству щуковых . Голова большая, удлинённая за счёт больших челюстей, сверху как бы приплюснутая, рыло похоже на утиное. Нижняя челюсть выдвинута перед верхней. Мощная, огромная пасть вооружена тонкими, острыми как лезвие зубами, которые загнуты вовнутрь. Мелкими и опасными зубами покрыто даже нёбо и жабры хищника.
Тело цилиндрическое, пикообразное. Спинной плавник находится над анальным, далеко позади. Все плавники, кроме хвостового, имеют закруглённую форму.Тело покрывает мелкая чешуя, укрытая слизью. Окрас щуки серо-бурый, серо-жёлтый или серо-зелёный с полосами и пятнами вдоль боков. Спина щуки тёмная, а брюхо всегда светлое. Грудные и брюшные плавники хищника красно-оранжевые, одиночные плавники — с бурыми пятнами. Распространена щука в пресных водоёмах Евразии и Северной Америки.
Места обитания щуки
Места обитания щуки — реки, озёра, пруды и водохранилища. У каждой щуки есть своя засада — любимое местечко, которое она облюбовала и в котором проводит большую часть своей жизни. Щука не любит быстрых холодных течений, мутной воды. Молодые особи предпочитают жить в прибрежных зонах в зарослях травы, крупные же экземпляры уходят на глубину и находят приют в естественных укрытиях.
Начинается с прогревом воды до 3-6 градусов. Сначала выходят на него молодые, небольшие особи, позже более крупная рыба. В этот период щука выходит на мелководье и метая икру, ведёт себя довольно шумно, барахтаясь в воде. Во время тёрки самку сопровождают 3-4 самца, а крупных самок — до восьми самцов.
На этом описание щуки можно закончить.Удачной Вам охоты на этого удивительного хищника!
Щуки — немногочисленное семейство рыб из отряда Лососеобразных. Впрочем, с лососями у щук мало сходства, поэтому их выделяют в отдельный подотряд Щуковидных рыб, в который входят также умбры, даллии и евдошки. Все виды щук схожи между собой и легко дают межвидовые гибриды.
Обыкновенная щука (Esox lucius).
Это рыбы крупного размера, в длину они могут достигать 1,5 м и весить при этом до 35 кг. Однако щуки такого размера в последнее время почти не встречаются, и сейчас крупной считается рыба метровой длины при массе 15-20 кг. Тело щуки вытянутое и обтекаемое, голова крупная с вытянутым рылом. Во рту находится множество зубов, причем располагаются они не только на челюстных дугах, но и на небе, языке, внутренней поверхности жаберных крышек.
Зубы у щук подобно акульим меняются по мере износа.
Смена всех зубов происходит не сразу, поэтому во рту щуки можно одновременно видеть крупные зрелые зубы, мелкие молодые и стертые старые. У щук есть парные плавники (грудные и брюшные) и непарные (хвостовой, спинной и анальный). Брюшные плавники расположены посередине тела, а спинной, наоборот, смещен далеко назад. Чешуя у щуки мелкая, окраска тела серо-зеленая с мелкими пятнами, сгруппированными в полосы. На плавниках пятнистость сильнее выражена. У некоторых видов плавники могут быть красного цвета.
Половой диморфизм у щук проявляется только в размерах — самки ощутимо крупнее самцов, но окраска у рыб обоих полов одинаковая.
Все виды щук встречаются только в умеренном поясе северного полушария. Самый обширный ареал занимает обыкновенная щука — она обитает в пресных водоемах Европы, Азии и Северной Америки. Ареал других видов ограничен Северной Америкой или Дальним Востоком (амурская щука). Излюбленные места обитания щуки — озера или речные затоки, эти рыбы в равной степени избегают как бурных рек с быстрым течением, так и застойных непроточных водоемов. Вообще щуки чувствительны к содержанию кислорода в воде, поэтому иногда гибнут зимой при длительном обледенении небольших водоемов (корка льда препятствует проникновению кислорода из воздуха в воду). Щуки ведут оседлый образ жизни, встречаются поодиночке. В целом щука не слишком активна: большую часть времени она находится без движения в зарослях прибрежной растительности, благо окраска щуки отлично маскирует ее среди водорослей, завидев добычу, она делает резкий бросок и снова надолго замирает. Однако при поимке щука оказывает сопротивление и сильно бьет хвостом.
Совершенная маскировка щуки делает ее незаметной в пруду.
Щуки — засадные хищники. Они питаются различными видами местной ихтиофауны, по сути нападая без разбору на всех рыб меньшего размера. Излюбленной их добычей в разных частях ареала являются карась, корюшка, окунь, плотва, ерш, лещ. Более того, большие щуки с таким же удовольствием могут отобедать и собственным менее крупным сородичем. В горных районах Канады известны озера, населенные… только щуками! При этом крупные рыбы поедают собственное потомство. Но чем же в таком случае питаются самые мелкие щуки? Щучки размером до 10 см питаются водными насекомыми и их личинками, рачками, мальками других рыб. Взрослые особи помимо рыбы могут ловить и позвоночных животных — лягушек, жаб, мелких куликов, утят. Пойманную добычу щука всегда заглатывает с головы.
Нерестятся щуки в начале весны, сразу после таяния льда. Нерест происходит вблизи берега на глубине 0,5-1 м, при этом рыбы предпочитают выметывать икру в негустых зарослях водной растительности. Во время нереста самка выметывает икру, а самцы (2-4) следуют за ней и поливают икру молоками. В этот момент рыбы теряют всякую осторожность, ходят с выставленными над водой спинными плавниками и трутся о стебли водных растений. Отнерестившаяся группа рыб с шумным плеском расходится в разные стороны. Одна самка способна выметать (в зависимости от возраста и размера) от 20 до 200 тысяч икринок. Икра щуки мелкая, вначале слабоклейкая и крепится к стеблям растений, затем опадает и ложится на дно. Ее развитие длится всего 8-14 дней. Мальки щуки сначала питаются мельчайшими рачками, но уже при длине 1,5-2 см переходят на питание мальками других рыб. Половозрелыми молодые щуки становятся в возрасте 2-4 лет. Будучи сильным и опасным хищником щука и сама бывает жертвой. В природе на щук охотятся выдры, орланы, скопы. Мальков и молодых щучек могут поедать окуни, сомы. Щука также является популярным объектом рыбной ловли. Ее ловят на блесну, на живца, спиннингом, ставят жерлицы. Крупная щука — редкий и почетный трофей. Мясо этой рыбы обладает прекрасными кулинарными качествами: в нем мало костей, низкое содержание жира, отличный вкус. Из-за низкой жирности щука малопригодна для жарки, но зато отлично подходит для приготовления ухи, тушения, запекания.
